美东时间9月22日，SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克透露了其“火星计划”。他在X上发帖称，该公司计划在两年内向火星执行大约五次不载人星舰任务。马斯克表示，首次载人飞行任务的时间表将取决于不载人飞行任务的成功情况。如果不载人飞行任务安全着陆，那么载人任务将在四年内发射。然而，如果SpaceX遇到挑战，载人任务将再推迟两年发射。
本月早些时候，马斯克曾表示，第一艘前往火星的星际飞船将在两年后发射，“当下一个地球-火星转移窗口打开时”。
马斯克提到的地球与火星“转移窗口”期是指太阳、地球和火星排成一条直线的时刻，此时航天器能够以最少的燃料和时间完成从地球到火星的航行。这一窗口大约每隔26个月出现一次，称为“发射窗口”或“转移窗口”。不过这一切都还只是马斯克的美好愿景而已，该公司的星际飞船准备时间时常更改。例如，今年早些时候，美国宇航局将阿尔忒弥斯3号任务从原计划的2025年底推迟到了2026年9月。该任务是美国半个世纪以来首次实施载人登月，将使用SpaceX的星舰飞船。
此外，今年6月，日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa)取消了他计划付费实施的一项私人绕月任务，该任务原计划使用SpaceX的星舰，理由是星舰的开发进度存在不确定性。
据SpaceX公司介绍，星舰是可回收、重复使用的航天运输系统。火箭总长约120米，直径约9米，由两部分组成，其第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是长约50米、可重复利用的“星舰”飞船。其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等，可将超过100吨载荷送入地球轨道。
星舰于2023年4月进行首次试射，但火箭在第一、二级分离前爆炸。此后又进行两次试射，均未达到预期目标。今年6月，星舰完成第四次试射，第一次实现海面软着陆。
一直以来，马斯克都寄希望于星舰能够实现他的目标，即制造一款下一代大型多用途航天器，能够在这个十年的晚些时候将人和货物送往月球，并最终飞往火星。
马斯克在今年早些时候表示，首艘不载人星舰将在五年内登陆火星，而第一批人类将在七年内登陆火星。他此前还表示，一旦载人探测火星任务成功，前往火星的太空之旅将呈“指数级”增长，目标是20年内在火星上兴建自给自足的城市。
然而，马斯克表示，他担心这一计划因美国政府的官僚主义被扼杀。“我现在最大的担忧之一是，星舰计划正被每年都在增长的官僚主义所扼杀。”马斯克还提到加州高铁项目的延误和成本超支：“这种令人窒息的繁文缛节正在影响美国所有的大型项目。这就是为什么加州花了70亿美元和数年时间在高铁项目上，却只有1600英尺的混凝土可以展示！”
马斯克表示，担心在民主党政府(尤其是潜在的哈里斯领导下的政府)执政时，官僚主义会进一步加剧。他认为，这种增长“将摧毁火星计划，毁灭人类”。他将此刻描述为人类命运的“岔路口”。同时，SpaceX还面临着一笔官司。据媒体报道，美国热门派对游戏《反人类牌》(Cards Against Humanity)的开发商近日起诉马斯克旗下太空探索技术公司SpaceX，并索赔1500万美元，指控后者侵占并损坏了其位于得克萨斯州的一处土地。
《反人类牌》是Cards Against Humanity(CAH)公司开发的同名游戏，该游戏于2011年5月正式发行，自发行以来销量不断增长，成为北美最受欢迎的卡牌游戏之一。
提交至得克萨斯州地方法院的诉状称，SpaceX将CAH拥有的土地用作堆放建筑材料和其他杂物的场所，CAH索赔的1500万美元将用于赔偿包括自然植被遭到破坏在内的损失。
CAH向法院提交了与诉讼有关的照片，包括2017年未开发的土地照片，以及同一块土地当前遍布砾石、建筑材料和重型机械的最新照片。“SpaceX至少6个月来一直将该处地产视为己有，既不顾及CAH的产权，也不顾及进入这片已成为工地的土地的任何人的安全。”诉讼称。
诉讼称，在CAH就涉嫌未经授权使用土地一事联系SpaceX后，后者曾提出购买该土地。但CAH认为，SpaceX的出价过低，“还不到土地价值的一半”。
如果CAH胜诉，该公司承诺将诉讼收益分配给集资买地的15万人，每人最多可获得100美元。
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