当地时间8月5日，美国联邦地区法官阿米特·梅塔裁定，谷歌因垄断网络搜索市场触犯法律，这是美国政府在一系列针对大型科技公司的反垄断诉讼中的首次胜利。
裁定书显示，Alphabet旗下的谷歌滥用了其对搜索业务的主导地位，谷歌仅在2021年就支付了263亿美元，为使其搜索引擎成为智能手机网络浏览器的默认搜索引擎而支付的260亿美元，实际上阻止了任何其他竞争对手在该市场上取得成功。
此前2020年，美国司法部和各州起诉谷歌，指控该公司非法巩固自己的主导地位，其举措包括：每年向苹果和三星等公司支付上百亿美元，旨在让谷歌浏览器成为它们的智能手机网络浏览器上的默认选项，并自动处理搜索查询。这一举措帮助谷歌浏览器成为全球最常用的搜索引擎，并为其带来超过3000亿美元的年收入，其中大部分来自搜索广告。
对于谷歌此举，法官在裁决中指出，“谷歌是一个垄断者，它的行为是为了维持自己的垄断地位”。美国司法部此前起诉搜索引擎巨头谷歌，称谷歌占据了在线搜索市场约90%的份额，以及智能手机市场95%的份额。据悉，谷歌还面临另一起关于广告技术的联邦反垄断案件，定于今年9月开庭审理。
目前正值谷歌斥巨资参与人工智能竞争之际，而这项裁决将会是谷歌的一大“逆风”。周一，受全球股市普遍下跌拖累，谷歌母公司Alphabet股价下跌超过4%。
在谷歌败诉后，理论上法官可以下令分拆谷歌，但法律业的分析人士认为这种可能性不大，更有可能是对谷歌开展业务的方式施加新的限制，比如限制谷歌通过向苹果、三星等公司支付费用而成为手机默认搜索引擎的能力。
虽然苹果并未被列为本案被告，但其与谷歌的数十亿美元合作是该案的关键问题之一。据披露，谷歌每年向苹果支付数十亿美元，以保持其在iPhone、iPad和Mac上的默认搜索引擎地位。
梅塔的裁决明确指出，谷歌与苹果等公司的协议具有反竞争性。目前尚未确定谷歌将面临何种处罚，以及该裁决对谷歌与苹果合作的具体影响。
谷歌此次败诉，对合作伙伴苹果来说也是一个重大风险。苹果依赖来自谷歌的收入来推动其不断增长的服务业务，该收入在2024年第三季度达到创纪录的242亿美元。如果苹果和谷歌被迫调整合作关系，可能会对苹果产生重大影响。
分析指出，该裁决具有里程碑意义，上一次针对科技公司的重大反垄断裁决还是在20多年前针对微软的。过去多年，大型科技公司利用自己在互联网的根基，影响了人们在网上购物、消费信息和搜索的方式。而联邦法院对谷歌这一案件的裁决或许“起了个头”，意味着政府当局对谷歌、苹果、亚马逊和Meta提起的其他反垄断诉讼将很快被提上日程。
美国范德比尔特大学法学院研究反垄断的教授Rebecca Haw Allensworth指出，“此次的判决是本世纪最重要的一起反垄断案件，也是针对大型科技公司的大批案件中的第一起。这是一个巨大的转折点”。
美国司法部反垄断高级官员Jonathan Kanter在一份声明中指出，“这一具有里程碑意义的决定要求谷歌承担责任。这为未来几代人的创新铺平了道路，并保护了所有美国人获取信息的途径”。
不过，谷歌全球事务总裁Kent Walker表示，该公司将对这一裁决提起上诉。Walker指出，“这个决定承认谷歌提供了最好的搜索引擎，但得出的结论却是，我们不应该被允许轻易获得它。随着这一过程的继续，我们将继续专注于制造人们觉得有用且易于使用的产品”。
在庭审期间，微软首席执行官纳德拉(Satya Nadella)作证道，他担心这种主导地位将创造一个“谷歌网络”，而谷歌与苹果的关系则是“寡头垄断”的。他说，如果谷歌的势头不被压制，那么它很可能在开发人工智能的竞赛中也占据主导地位。
谷歌首席执行官皮查伊(Sundar Pichai)则在证词中反驳道，谷歌为消费者创造了更好的服务。
谷歌公司的律师表示，用户选择在谷歌上搜索是因为他们觉得它很有用，而且该公司一直在投资以使其变得更好。
对此，政府方面辩称，谷歌通过支付上百亿美元成为消费者设备上的自动搜索引擎，剥夺了其竞争对手建立与其搜索引擎竞争所需的规模的机会。取而代之的是，谷歌收集了更多关于消费者的数据，这些数据被用来使其搜索引擎变得更好、更占主导地位。
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