从信息角度看人和机器并无不同，郭毅可院士抖音导读《人有人的用处》

2022-09-26 14:10:35

　　当今时代，机器在为人类提供便利的同时，人类也越来越依靠它，如何看待两者的关系?近日，大数据领域专家郭毅可院士做客@高山科学经典抖音直播间，通过导读维纳的科学名著《人有人的用处》，为网友们解答这一问题。

　　郭毅可是英国皇家工程院院士、欧洲科学院院士，英国帝国理工学院数据科学研究所所长，中国香港浸会大学副校长，主要从事分布式数据挖掘，以及在网格计算、云计算、传感器网络以及生命科学领域中的数据科学等研究。

　　直播中，郭毅可首先介绍了《人有人的用处》的作者诺伯特·维纳。维纳生于1894年，是美国著名的科学家，在哲学、数学、物理学、工程学、生物学等多个领域贡献突出。

　　其中，最重要的一项成就是他发明了对后世影响深远的“控制论”。该理论试图找到自动机器和人类神经系统运作的共同要素，并发明出一种涵盖整个领域的理论，即研究生命体系统行为的共同本质，并以此出发，研究人和机器的交互工程的机制。在控制论中，无论是人、动物或机械，都只是信息处理的组成部分。因此，当向机器发出命令时，和向人发出命令并无本质的不同。

　　这些观点在《人有人的用处》中得到了充分解释。该书最早发行于1950年，当时互联网还未发明，计算机发展也处在初级阶段，维纳基于该理论预言，未来人机交流乃至机器与机器之间的交流，势必要在社会中占据日益重要的地位，体现出一定的前瞻性。

　　郭毅可表示，维纳的预言在当今正在被大量证实。人工智能、数字孪生、元宇宙、web3等技术在人类社会中被不断使用。他认为，在这个人机共存共创的时代，人与机器之间的信息交流和如何相处，已经成为最根本的科学问题和社会问题，而这也是郭毅可推荐这部书的主要原因。

　　维纳在书中指出了生命体系统的共同本质：负熵为生。熵是用来度量一个系统内在的混乱程度。根据熵增定律，在一个孤立系统里，如果没有外力做工，其总混乱度(即熵)会不断增大，而“控制”就是追求熵减。维纳认为，人和机器一样，都是根据自己的目标，改变条件，使对象沿着可能性空间缩小(熵减)的特定方向发展。

　　在书中，维纳还以控制论的思想体系，对“进步”“智力”“学习”“信息”等概念进行了科学的解释。他在这些认知的基础上预言，社会将依次经历工业化、自动化、自动机器智能化、网络信息社会、人机共生在网络信息社会中、机器智能对人类的挑战等不同阶段。

　　对于最终机器智能对人类的挑战，维纳在书中表达了忧虑。他担心人类最终会屈从于机器，放弃了控制的权力，变得越来越懒，而这也是他写这部书的重要原因。因此，他甚至用书名大声呼吁“人有人的用处”，鼓励人们在智能时代发掘自己的价值。

　　直播还设有交流环节，中国香港浸会大学理学院院长刘际明，红岸基金、香港潘渡公募基金创始人任骏菲，在该环节与郭毅可一起进行了讨论并回答了网友提问。

　　刘际明肯定了控制论在当今时代的重要作用，但也指出在使用该理论解决一些重大课题时，会过于复杂。例如钱学森就曾将其形容为一个“复杂的巨系统”，要涉及到大量的控制与反馈因素。在设计这个系统时，如果没有抓住主要矛盾，忽略了一些关键的反馈因素，可能会导致效果与预想的大相径庭。

　　郭毅可引用书中的观点可补充说，机器会做得越来越好，人类会越来越依靠机器，但作者也一直在鼓励人们不能太懒惰，不能走进一个完全由机器控制的社会，人有人的用处。

　　任骏菲回答了网友对于大数据信息安全的提问，她表示，中国用户和西方国家对数据隐私的态度存在差异，中国用户把便利性排在个人隐私之前，而在西方国家会更在意后者。她指出，当前的一些大数据可能比用户本人还要更了解自己，这确实触碰到了隐私监管问题，且监管往往存在滞后性，这方面需要警惕。

　　最终，本场直播获得了近50万人次观看。据了解，高山科学经典致力于邀请100位知名学者来做导读者、200位知名人士做嘉宾，共同解析科学名著，引领大众科学地阅读，增长对科学的兴趣，提升科学文化素养，让科学成为现代人的生活方式。节目于每周六晚20：00播出，网友可关注抖音账号@高山科学经典预约及观看回放。

　　抖音相关负责人表示，抖音将持续与更多的科研机构、科普专业人士建立合作，对知识传播内容进行倾斜和扶持，进一步推动“知识普惠”，让短视频内容不仅“有趣”，而且“有用”;让高深的科普知识源源不断地走出实验室、研究院，走进普通大众的视野。